Pirelli объявила о покупке 24,99% акций итальянского стартапа RIDEsense, специализирующегося на виртуальных датчиках для автомобилей. Сделка также предусматривает опцион на увеличение доли вплоть до 100%, что в перспективе позволит Pirelli полностью интегрировать компанию в свою структуру.
RIDEsense была создана на базе University of Naples Federico II совместно с компанией MegaRide. Стартап занимается разработкой программных алгоритмов, которые могут определять состояние шин без установки дополнительных физических датчиков. Такие «виртуальные датчики» используют информацию, уже поступающую от многочисленных сенсоров автомобиля, анализируют её и рассчитывают параметры работы шин в режиме реального времени.
Именно эта технология станет дополнением к системе Pirelli Cyber Tyre. В отличие от виртуальных алгоритмов, Cyber Tyre использует встроенные в шину физические датчики, которые передают данные о температуре, давлении и других параметрах непосредственно электронике автомобиля. Объединение двух подходов должно сделать систему значительно функциональнее. 
В Pirelli рассчитывают, что интеграция технологий позволит повысить точность существующих функций, включая обнаружение аквапланирования, а также добавить новые возможности по диагностике состояния шин и автомобиля в целом. Компания рассматривает Cyber Tyre как один из ключевых элементов будущих систем помощи водителю и технологий автономного вождения.
Это уже не первая подобная инвестиция Pirelli. Весной компания приобрела 30% шведской компании Univrses, которая разрабатывает технологии компьютерного зрения для дорожной инфраструктуры. Теперь Pirelli усиливает ещё одно направление — программные алгоритмы анализа поведения шин. Вместе эти проекты постепенно превращают Cyber Tyre из «умной шины» в полноценную цифровую платформу для автомобиля.
Для шинной отрасли эта сделка выглядит показательнее, чем может показаться на первый взгляд. Конкуренция всё больше смещается от разработки исключительно новых резиновых смесей и рисунков протектора к программному обеспечению и обработке данных. Производители шин постепенно становятся поставщиками цифровых сервисов для автомобилей, а сами шины — ещё одним источником информации для электронных систем безопасности.
