Если имя RUF у большинства автолюбителей ассоциируется с доработанными Porsche и легендарным CTR Yellowbird, то теперь немецкая компания готовится удивить даже своих самых преданных поклонников. На Фестивале скорости в Гудвуде она представила разработку, которой раньше не было ни у неё самой, ни у других производителей дорожных автомобилей, — собственный восьмицилиндровый оппозитный двигатель.
Новый мотор получил простое обозначение B8, или Boxer-Eight. Это 4,8-литровый агрегат с двумя турбокомпрессорами, который развивает более 1000 л.с. и 1000 Н·м крутящего момента. Но важны здесь не столько цифры, сколько сама конструкция.
Оппозитные восьмицилиндровые двигатели встречались в истории автоспорта — прежде всего у Porsche, которая использовала их в болидах Формулы-1 и спортивных прототипах в 1960-х годах. Однако для современных дорожных автомобилей такая схема практически исчезла. Именно поэтому RUF называет проект новой страницей в собственной истории. 
Глава компании Алоис Руф признаётся, что идея создания такого двигателя появилась не вчера.
«В истории каждой компании бывают моменты, которые определяют её будущее. Для RUF таким моментом стал Boxer-Eight. Восьмицилиндровый оппозитный двигатель никогда не был частью нашей истории — да и, по сути, ничьей другой в подобном исполнении. Поэтому мы решили открыть новую главу автомобильной истории», — отметил он.
Пока двигатель нельзя назвать серийным. Внутри компании проект носит название Erprober, что в переводе с немецкого означает «испытатель». По сути, это полноценная лаборатория на колёсах, предназначенная для проверки технологий, которые позже лягут в основу будущего флагманского автомобиля RUF.
В качестве носителя нового двигателя инженеры выбрали хорошо знакомый CTR3. Однако внешнее сходство обманчиво. Чтобы разместить более длинный восьмицилиндровый агрегат, конструкторам пришлось увеличить колёсную базу автомобиля примерно на 100 мм. Через прозрачную крышку моторного отсека хорошо видно, насколько серьёзно отличается новый двигатель от традиционных шестицилиндровых «оппозитников», которые десятилетиями были визитной карточкой автомобилей Porsche и самого RUF.
Не менее интересно, что столь мощный двигатель работает в паре с шестиступенчатой механической коробкой передач собственной разработки RUF. Компания сознательно не стала использовать роботизированную трансмиссию, сделав ставку на максимальную вовлечённость водителя.
По словам главного инженера RUF Марка Бруннера, новый мотор вырос из многолетнего опыта работы с фирменными оппозитными «шестёрками».
«Мы всегда любили оппозитные двигатели. Они являются частью нашей ДНК. В какой-то момент возникла простая мысль: если хочется большего, почему бы просто не добавить ещё два цилиндра?» — объяснил инженер. Он также рассказал, что архитектура нового агрегата основана на двигателе CTR Anniversary, который, в свою очередь, создавался с оглядкой на легендарные моторы Porsche семейства Metzger. Самой сложной задачей стала разработка удлинённого коленчатого вала, однако эту проблему удалось решить совместно со специализированными поставщиками.
Сам автомобиль тоже получил особое оформление. Жёлтый цвет кузова напоминает знаменитый CTR Yellowbird, а графика построена вокруг стилизованной цифры восемь. По словам Алоисы Руф, отвечавшей за дизайн ливреи, рисунок должен рассказывать историю автомобиля ещё до того, как зрители услышат звук двигателя.
Во время Фестиваля скорости в Гудвуде прототип несколько раз поднимался на знаменитый холм под управлением американского гонщика и каскадёра Таннера Фауста. Именно публичные заезды стали первым полноценным испытанием двигателя перед большой аудиторией.
При этом в RUF подчёркивают, что показывать B8 именно сейчас компания решила не случайно. Здесь придерживаются принципа «скрывать на виду»: вместо длительных секретных испытаний инженеры предпочитают испытывать перспективные технологии в реальных условиях, одновременно наблюдая за реакцией публики и специалистов.
О том, каким станет серийный автомобиль с новым двигателем, пока не сообщается. В RUF лишь подтверждают, что B8 создаётся не ради демонстрации инженерных возможностей, а как основа для будущей дорожной модели. Когда именно она появится, компания не раскрывает.
Но уже сейчас ясно одно: после десятилетий совершенствования оппозитных шестицилиндровых двигателей RUF решил сделать самый смелый шаг в своей истории. И если этот проект дойдёт до серийного производства, мир получит один из самых необычных суперкаров последних лет.
