BMW окончательно поставила точку в многочисленных слухах о названии своей первой полностью электрической M3. Несмотря на ожидания, что новинка получит индекс iM3, этого не произойдёт. Руководитель подразделения BMW M Франк ван Меел подтвердил, что электромобиль будет называться просто M3 — так же, как и версия с бензиновым двигателем.
Разговоры о названии появились ещё несколько лет назад, когда в интернете обнаружили зарегистрированную торговую марку iM3. Многие решили, что именно такой индекс получит электрическая спортивная версия новой «трёшки». Однако в BMW объясняют, что буква «i» больше не является обязательным обозначением электромобилей марки. Сегодня она используется только на некоторых моделях, тогда как сама компания постепенно переходит к единой системе наименований.
По словам Франка ван Меела, название M3 означает не тип двигателя, а характер автомобиля. Если новая модель соответствует философии подразделения M, обеспечивает необходимые динамические качества и дарит фирменные ощущения от управления, то она заслуживает носить это имя независимо от того, работает ли под капотом рядная «шестёрка» или электромоторы. 
При этом поклонникам классических двигателей волноваться не стоит. BMW уже подтвердила, что новое поколение M3 будет существовать сразу в двух вариантах. В 2027 году первой на рынок выйдет полностью электрическая версия, построенная на платформе Neue Klasse. Годом позже к ней присоединится бензиновая M3 нового поколения с модернизированным рядным шестицилиндровым двигателем S58. Компания также ранее официально исключила появление подключаемого гибрида: будущая M3 будет либо полностью электрической, либо оснащённой исключительно двигателем внутреннего сгорания.
Электрическая M3 станет серийной версией концепта BMW M Concept Neue Klasse, представленного в июне. Автомобиль получит силовую установку с четырьмя электромоторами, по одному на каждое колесо, и принципиально новую систему управления тягой, разработанную подразделением BMW M. Компания пока не раскрывает окончательные технические характеристики, однако ранее уже намекала, что мощность превысит показатели нынешней бензиновой модели.
Бензиновая M3 также сохранится в гамме, хотя технически она будет сильно отличаться от электрической версии. По словам ван Меела, обе машины создаются параллельно, но каждая из них разрабатывается с учётом особенностей своего типа силовой установки. Именно поэтому BMW не рассматривает электрическую M3 как замену традиционной модели — обе будут существовать одновременно и ориентироваться на разную аудиторию.
В 2026 году легендарному имени M3 исполняется 40 лет. За это время модель успела пройти путь от лёгкого купе с атмосферным четырёхцилиндровым двигателем до современных полноприводных спортседанов и универсалов с турбированными рядными «шестёрками». Теперь в истории M3 начинается новая глава — впервые это имя будет носить полностью электрический автомобиль. При этом в BMW уверены, что смена силовой установки не изменит главного: M3 останется тем автомобилем, который прежде всего должен дарить удовольствие от вождения.
